Dargestellt ist die Imago auf Gewöhnlicher Kratzdistel. Das ovale längsgerillte Ei liegt einzeln auf der Blattoberseite. Die Raupe des Distelfalters ist in zwei sehr unterschiedlichen Farbvarianten dargestellt. Dazwischen gibt es noch weitere Farbvarianten. Die Stürzpuppe schimmert goldgelb.